Diferencia entre Past Continuous Past Perfect Continuous

Gramática inglesa: ¿Qué es la diferencia entre el Past continuous and el Past perfect continuous?

Empezamos con dos ejemplos. El primero usa el “Past continuous” y el segundo el “Past perfect continuous”.

• On Saturday afternoon I was studying English when you arrived. - El sábado por la tarde estaba estudiando inglés cuando llegaste. (En el momento de tu llegada, yo estudiaba inglés.)
• On Saturday afternoon I had been studying English when you arrived. - El sábado por la tarde había estado estudiando inglés cuando llegaste. (En el momento de tu llegada, yo había acabado estudiando inglés.)

Entonces, en la frase "On Saturday afternoon I was studying English when you arrived.",  ponemos énfasis en que una acción “I was studying English” fue interrumpido por otra acción, “when you arrived.” Más información en c) aquí > Past continuous.
La segunda frase implique que la acción, “studying” ya había acabado.

Dos más ejemplos;:

1. We were playing tennis when it started raining.   (La lluvia interrumpió el partido de tenis.)
2. We had been playing tennis when it started raining.   (Este segundo ejemplo puede implicar que el partido ya había acabado antes de que empezara de llover.)

Ahora supongamos que quiero dar más información. Quiero decir que, antes de que empezara a llover, habíamos jugado al tenis durante media hora y estábamos jugando al tenis cuando empezó a llover. En esta situación, prefiero utilizar el past perfect continuous.

• We had been playing tennis for half an hour when it started to rain.

Entonces, utilizamos el “Past perfect continuous” para hablar de una acción que estaba en marcha antes de otra acción, también en el pasado.

• Ann had been waiting for almost an hour before / when the bus finally arrived.
• Mr Smith had been working for 50 years when he retired in 2005. (when he retired = cuando se jubiló)

Para terminar, el past perfect continuous subraya la duración de una acción que ocurrió en el pasado antes que otra.


Recuerda que el “Past perfect” es es el pasado del “Present perfect”.
 
               Present perfect continuous                                    Past perfect continuous

I have been working hard all day, so now I’m very tired.

I had been working hard all day, so I was very tired last night.

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